Robot maakt zonnepanelen automatisch schoon (video)

Slecht nieuws voor schoonmakers van zonnepanelen. Ze zitten binnenkort zonder werk. Op de Ketura Sun zonnefarm in Israël hebben ze nu een robot die het vuile werk doet.

Voor veel zonnekrachtcentrales in de woestijn is stof en zand een ware plaag. Het vuil bouwt snel op en maakt dat het rendement van de fotovoltaïsche cellen snel vermindert. Een goede schoonmaakstrategie is dus een must.

Zonnepanelen schoonmaken met robots

De Ketura Sun zonnekrachtcentrale bevindt zich in de Negev-woestijn. Het terrein is acht hectare groot en produceert negen miljoen kilowattuur aan elektriciteit per jaar. De centrale is eigendom van Arava Power en Siemens AG.

Het schoonmaken van de acht hectare aan zonnepanelen was een dure grap en werd slechts negen keer per jaar uitgevoerd. Het grootste deel van het jaar opereerde de centrale dus minder efficiënt. Nu worden de zonnepanelen elke nacht door 100 robots schoongemaakt.

Leger van robots

De 100 robots opereren niet alleen volledig autonoom, ze gebruiken bij de schoonmaak van de zonnepanelen ook geen druppel water. Logischerwijs is water een kostbaar goed in de Negev-woestijn.

De Ecoppia E4-robots zitten vast aan een frame dat naar links en rechts kan bewegen over het oppervlak van een zonnepaneel. Zelf kunnen de robots op en neer bewegen. Ze gebruiken ronddraaiende borstels gemaakt van microvezelmateriaal samen met een systeem dat lucht blaast om zo 99 procent van het aanwezige stof te kunnen verwijderen.

Energiezuinige robots

Naast het feit dat de robots geen water gebruiken bij hun schoonmaakwerkzaamheden, zijn ze qua energieverbruik ook nog eens geheel zelfvoorzienend. De robots gebruiken hun eigen zonnepanelen en energie-herwinningssystemen om de elektriciteit op te wekken die ze nodig hebben.

Volgens een woordvoerder van robotbouwer Eccopia kan stofopbouw funest zijn voor zonnepanelen. De reductie in energie-output kan oplopen tot 35 procent. Dankzij de nachtelijke schoonmaakploeg van Eccopia draait de centrale voortaan optimaal.

 

bron: Ecoppia