Vliegende magazijnrobot wint IERA Award 2026 (video)

Een volledig autonoom dronesysteem dat magazijnen zonder gps of menselijke tussenkomst doorlopend op voorraad controleert. Letterlijk ‘on the fly’ dus. Met die applicatie heeft het Zwitserse Verity de IERA Award 2026 gewonnen.

De jaarlijkse Award for Innovation and Entrepreneurship in Robotics & Automation is in 2005 in het leven geroepen door de IEEE Robotics and Automation Society (IEEE/RAS) en de International Federation of Robotics (IFR). Met de onderscheiding willen beide organisaties de kloof dichten tussen theoretisch onderzoek en de commerciële praktijk in de robotica en automatisering.

Realtime beslissingen

De vliegende robots worden ingezet in logistiek en retail en houden continu voorraadniveaus bij. De drones navigeren zelfstandig door de gangpaden, scannen barcodes en keren daarna terug naar hun laadstation. Een centraal cloudplatform zorgt ervoor dat de hele vloot blijft leren en de prestaties optimaliseert.

Elke drone is uitgerust met functies voor waarneming, bewegingsplanning en obstakeldetectie en kan tijdens de vlucht realtime beslissingen nemen. De barcodegegevens die onderweg worden verzameld, worden direct doorgekoppeld aan het magazijnbeheersysteem, dat afwijkingen automatisch signaleert. De robots werken maandenlang autonoom en hebben slechts twee tot drie keer per jaar een batterijwissel nodig.

Tweehonderd magazijnen

Het systeem draait inmiddels in ongeveer tweehonderd magazijnen wereldwijd. Wereldwijd leggen Verity’s drones leggen wereldwijd dagelijks ongeveer 500.000 beelden vast. Die data worden gebruikt om de technologie te trainen en verder te verbeteren.

Jim Ostrowski, voorzitter van het IERA-comité, prijst Verity voor het rijpe product dat het bedrijf heeft ontwikkeld en succesvol op de markt heeft gebracht. Vooral het omvangrijke patentportfolio, het solide businessplan en de pioniersrol bij het commercialiseren van de technologie maakten indruk op de jury. Medeoprichter en cto Markus Hehn noemt de erkenning door de belangrijkste organisaties in de roboticasector een grote eer en bedankt het team voor de inspanning die tot de prijs heeft geleid.

IFR roept nieuwe prijs in het leven

In 2027 reikt de International Federation of Robotics (IFR) voor het eerst de IFR Global Robotics Award uit. De award staat open voor robotfabrikanten, systeemintegrators en componentleveranciers. Je hoeft geen IFR-lid te zijn om mee te dingen. De applicatie moet wel te koop zijn of actief in gebruik zijn. De aanmeldperiode start in november 2026.