Schaeffler en Wandelbots bouwen aan ‘physical ai’ roboticaplatform

Op basis van het open Wandelbots NOVA-platform gaan Schaeffler en Wandelbots een digitaal platform voor industriële en humanoïde robotica bouwen. Dit moet dé standaard voor alle productievestigingen van Schaeffler worden, die dan robottoepassingen sneller kunnen ontwikkelen, virtueel testen en onderling kunnen overdragen.

Volgens de technologiepartners, de overeenkomst is recent getekend, kan de aanpak de levenscycluskosten van automatiseringsoplossingen met maximaal 40 procent verlagen, zowel in nieuwe als bestaande productieomgevingen. De samenwerking omvat de ontwikkeling, validatie en wereldwijde uitrol van robottoepassingen.

Hergebruik

“Flexibiliteit en schaalbaarheid zijn essentieel om te slagen op de huidige wereldwijde concurrerende markt”, zegt Jochen Schröder, chief operating officer van Schaeffler. “Met Wandelbots brengen we geavanceerde physical AI rechtstreeks van de theorie naar de industriële praktijk.”

Het NOVA-platform moet de ontwikkeling van robotapplicaties ondersteunen en het mogelijk maken om geteste oplossingen opnieuw te gebruiken in toepassingen en vestigingen. Daarmee willen de bedrijven voorkomen dat ontwikkelde robotvaardigheden beperkt blijven tot één project of locatie.

Voor virtuele tests worden NVIDIA Omniverse en Isaac Sim ingezet. Productieprocessen en robottaken moeten hiermee digitaal kunnen worden gesimuleerd, gevalideerd en geoptimaliseerd voordat ze op de werkvloer worden toegepast.

‘Skill store’

Een zogenoemde skill store moet toepassingen, modellen en technische kennis bundelen. Schaeffler wil de vaardigheden die binnen afzonderlijke projecten worden ontwikkeld zo systematisch vastleggen, onafhankelijk van het robotsysteem hergebruiken en naar andere fabrieken overbrengen. Op termijn kunnen deze ook extern beschikbaar worden gesteld.

Christian Piechnick, medeoprichter en ceo van Wandelbots, ziet de betrouwbare inzet in productie als de volgende stap. “Nu moeten we ervoor zorgen dat vaardigheden efficiënt kunnen worden ontwikkeld, naar verschillende systemen kunnen worden overgedragen en betrouwbaar in een echte productieomgeving kunnen worden ingezet.”

Volgens Piechnick combineert de samenwerking het open technologieplatform van Wandelbots met de industriële toepassingskennis van Schaeffler. Dat moet de stap van ontwikkeling naar praktijk verkorten en uitrol in uiteenlopende productieomgevingen ondersteunen.