Hoe houd je speciaalmachines ‘retrofit’?

In een flink aantal fabrieken staan unieke speciaalmachines die cruciale bewerkingen voor hun rekening nemen. Valt zo’n machine uit, dan ligt de complete productie stil. Dat kost geld en wellicht ook klanten. EKB legt in een whitepaper uit hoe je dat kan voorkomen – met professioneel uitgevoerd ‘asset management’ en strategisch geplande mechanische, elektrische en digitale retrofits.

In feite is het voor alle productiemiddelen noodzakelijk om een goed beeld te hebben van de actuele status. Wat staat er precies aan machines en systemen? Zijn dat standaard- of speciaalmachines? Uit welke componenten zijn die opgebouwd, hoe staat het met de besturingen en de software? Is daar documentatie van?

Zijn essentiële componenten zoals sensoren, (servo)motoren, drives, cilinders en geleidingen nog in dezelfde uitvoering beschikbaar en zo ja, hoe snel kun je die dan in huis hebben? Duurt dat te lang? Dan is het zinvol om die componenten op voorraad te houden. Bij een een storing kunnen ze vervolgens onmiddellijk worden vervangen, zonder noodzakelijke aanpassingen.

Risico vaak groter dan gedacht

Van besturingssoftware moet bekend zijn of er recente back-ups zijn en of de hard- en software nog door de leverancier worden ondersteund. Is dit niet het geval en blijken elektrische en mechanische onderdelen niet meer in dezelfde uitvoering leverbaar, dan staat bij uitval direct de productie stil — en dat vaak langdurig. Door het nauwkeurig inventariseren van de installed base wordt het risico op kostbare fabrieksstilstand in beeld gebracht. Dat risico is vaak aanzienlijk groter dan gedacht.

Nieuw of retrofitten?

In de praktijk komt EKB, landelijk dienstverlener op het gebied van industriële automatisering, speciaalmachines tegen van 30, 40 en soms zelfs 50 jaar oud. Ze vormen niet zelden de spil in het totale productieproces, terwijl up-to-date documentatie en reserveonderdelen meestal niet meer voorhanden zijn. Zodra iets defect raakt, ontstaat direct een serieus probleem. Opnieuw bouwen is vaak geen optie omdat dit ten eerste heel erg duur is en bovendien vele maanden in beslag neemt. Retrofitten is dan de ideale oplossing.

Verder lezen? het complete artikel staat in Aandrijven Besturen nr. 3 ( 2025).