AI-gebruik Europese maakindustrie verdubbeld

Het gebruik van kunstmatige intelligentie in de Europese maakindustrie is in een jaar tijd meer dan verdubbeld. Waar in 2025 een kwart van de ondervraagde bedrijven AI gebruikte, is dat in 2026 gestegen naar 53 procent. Gebrek aan kennis en praktische vaardigheden vormt inmiddels een belangrijker obstakel dan weerstand tegen de technologie.

Dat blijkt uit onderzoek van ECI Software Solutions onder maak- en bouwbedrijven. De ontwikkeling in Europa steekt volgens het onderzoek af tegen die in Noord-Amerika. Daar nam het aandeel bedrijven dat AI gebruikt slechts toe van 44 naar 45 procent. Van de Europese respondenten zegt nog 5 procent helemaal niet met AI bezig te zijn, tegenover 16 procent in Noord-Amerika.

Gebrek aan praktische vaardigheden

Opvallend is vooral de verandering in de obstakels die bedrijven ervaren. In 2025 noemde 23 procent van de Europese respondenten weerstand tegen AI als probleem. Inmiddels is dat nog 6 procent. Ook tijdgebrek wordt minder vaak genoemd: dit percentage daalde van 64 naar 35 procent.

Daar staat tegenover dat het gebrek aan praktische AI-vaardigheden juist sterker naar voren komt. Inmiddels noemt 39 procent dit als knelpunt, tegen 19 procent vorig jaar. Volgens Henk Schoemaker, vice president Productmanagement bij ECI Software Solutions, verschuift de aandacht daardoor van de vraag óf bedrijven AI moeten gebruiken naar de vraag hóe zij dat effectief kunnen doen. “Hoewel de wil en tools er zijn, ontbreekt het de medewerkers vaak aan de ervaring en praktische vaardigheden om AI optimaal in te zetten.”

Dat bedrijven actief naar toepassingen zoeken, blijkt volgens ECI ook uit hun softwarekeuze. Van de Europese deelnemers heeft 37 procent dit jaar software geëvalueerd, specifiek vanwege de beschikbare AI-functionaliteit.

Vooral efficiencywinst

Bedrijven die AI intensief gebruiken, melden vooral efficiencyvoordelen. Meer dan 90 procent van deze groep noemt efficiënter werken als voordeel. Van de Europese respondenten noemt 54 procent kostenbesparingen en 29 procent een positief effect op de omzet.

Volledig zelfstandig beslissende AI lijkt voorlopig echter een stap te ver. Volgens het onderzoek wil 80 procent van de respondenten de resultaten van AI blijven controleren of de technologie alleen gebruiken voor het doen van suggesties.

ECI voerde het onderzoek in juli 2026 uit. Aan het internationale onderzoek deden 799 respondenten uit Noord-Amerika, het Verenigd Koninkrijk, Australië en Nieuw-Zeeland mee en 229 respondenten uit Europa. De cijfers over 2025 zijn afkomstig uit eerdere onderzoeken van ECI onder 552 Noord-Amerikaanse en 286 Europese bedrijven.