EtherCAT telt zijn ‘knopen’: 88 miljoen

De EtherCAT Technology Group (ETG) meldt dat wereldwijd nu zo’n 88 miljoen EtherCAT-nodes in het veld zijn geïnstalleerd. En ondanks de haperende wereldeconomie en aangelegde overvoorraden aan chips, kwamen er in 2024 toch weer 11 miljoen EtherCAT-nodes bij.

chipverkoop. Die wordt door de chipfabrikanten gerapporteerd aan Beckhoff Automation, de bedenkers van de EtherCAT-technologie. “En ze hebben er geen belang bij om deze cijfers te overdrijven, omdat dit extra kosten voor hen met zich mee zou brengen”, legt Martin Rostan, executive director van de EtherCAT Technology Group, uit.

Bewuste conservatief

Met EtherCAT is de technologielicentie direct in de chip inbegrepen, dus er zijn geen extra licentiekosten voor fabrikanten en gebruikers van apparaten. Beckhoff gebruikt de licentie-inkomsten om de activiteiten van de EtherCAT Technology Group en daarmee het ecosysteem rondom de technologie te financieren.

Het aantal FPGA-gebaseerde EtherCAT-apparaten, dat alleen geschat kan worden, blijft een onzekere factor bij het berekenen van het aantal knooppunten. “We gaan ervan uit dat deze implementaties ongeveer 1 procent van het totaal uitmaken”, aldus Rostan, die aangeeft bewust conservatief zijn geweest bij het ‘knopentellen’. Multiprotocol-chips worden ook meegerekend, maar alleen in verhouding tot het marktaandeel van EtherCAT bij de respectieve fabrikanten.