Geautomatiseerde productielijn voor humanoïde robot in gebruik (video)

XPENG heeft in Guangzhou een productielijn voor zijn humanoïde robot IRON in gebruik genomen. Volgens de Chinese fabrikant is meer dan 80 procent van de belangrijkste productieprocessen geautomatiseerd.

De robotica-activiteiten leverden XPENG onlangs ruim 900 miljoen dollar aan nieuw kapitaal op. De onderneming werd daarbij gewaardeerd op meer dan 6,3 miljard dollar. Het eerste exemplaar dat op de nieuwe lijn werd geassembleerd, liep na voltooiing zelfstandig van de productielijn. Maar dat is vooral een claim van de fabrikant, die je in de vrijgegeven video niet helemaal waargemaakt ziet.

Kennis uit de automotive

Met de ingebruikname van de productielijn maakt XPENG de stap van ontwikkeling en prototyping naar daadwerkelijke productie van zijn humanoïde robot. Van serieproductie is overigens nog geen sprake. Het bedrijf wil daarmee tegen het einde van 2026 beginnen. De eerste commerciële introducties en leveringen in China en daarbuiten staan voor 2027 gepland.

XPENG gebruikt bij de productie van IRON kennis en processen uit zijn autofabrieken. De nieuwe productielijn combineert kwaliteitscontroles uit de productie van elektrische voertuigen met de hogere nauwkeurigheid die volgens het bedrijf voor de assemblage van humanoïde robots nodig is. Meer dan 80% van de belangrijkste processen is geautomatiseerd. De installatie is bovendien ontworpen om de productiecapaciteit stapsgewijs te kunnen uitbreiden.

76 vrijheidsgraden

IRON is het resultaat van acht jaar robotontwikkeling, waarin acht generaties prototypes werden gebouwd. De huidige robot heeft 76 vrijheidsgraden, waarvan 21 in elke hand. Drie door XPENG ontwikkelde Turing AI-chips leveren gezamenlijk maximaal 2.250 TOPS aan rekenkracht. Daardoor kunnen AI-modellen lokaal op de robot draaien en moeten taken zonder tele-operatie kunnen worden uitgevoerd.

Rondleidingen

De eerste toepassingen die XPENG voor ogen heeft, liggen opvallend genoeg niet direct in de productie. Het bedrijf wil IRON aanvankelijk inzetten op eigen bedrijfslocaties en in XPENG-winkels, onder meer voor rondleidingen, klantenassistentie en ondersteuning bij surveillancerondes.