Het geheugeneffect in accu’s is een bekend verschijnsel. Als bijvoorbeeld een accu van een elektrisch oplaadbare tandenborstel of een oplaadbaar scheerapparaat wordt geladen voordat hij leeg is, lijkt het apparaat te ‘onthouden’ dat het niet helemaal leeg was en levert op den duur niet meer het volle vermogen. Dit wordt veroorzaakt door een daling van de spanning als gevolg van incomplete laad/ontlaad-cycli. Nu leek dit effect niet op te treden bij lithium-ion accu’s, maar toch is het nu aangetoond door wetenschappers van het Scherrer Institute PSI en de Toyota Central R&D Labs, Inc. in Japan. Het onderzoek is recent gepubliceerd in Nature
Vooral voor het gebruik van lithium-ion accu’s in auto’s kan het van belang. Met name in hybrides kan het effect optreden als gevolg van normaal gebruik. In deze voertuigen wordt de accu deels opgeladen bij het remmen door de motor die in generator-modus draait. De ontlading, en dan meestal maar deels, heeft plaats bij het accelereren. Al die opeenvolgende cycli leiden via beperkt geheugeneffecten tot een aanzienlijk geheugeneffect, zo blijkt uit het onderzoek. Dit leidt op zijn beurt weer tot een verkeerde schatting van de status van de accu, in die gevallen waarbij de status van de accu wordt berekend aan de hand van de momentane waarde van de spanning.