Zonne-energiesector in actie tegen importheffingen

Dennis Gieselaar, CEO van het Nederlandse bedrijf Oskomera en bestuurslid van Afase, over de voorlopige maatregelen van de Europese Commissie van 5 juni: "De Commissie heeft al haar inschattingen gemaakt op basis een steekproef van slechts zeven bedrijven. De meerderheid van de installateurs in de EU kan het zich echter niet veroorloven om de heffingen op te vangen, zelfs niet op het huidige niveau van 11,8%. Voor de meeste downstream spelers liggen de netto-opbrengsten ruim onder de 10%. De Commissie zit er ook naast in haar bewering dat installateurs uit de branche gemakkelijk van sector kunnen wisselen. Installateurs en projectontwikkelaars kunnen niet zomaar een heel andere specialisatie kiezen, zoals wind. We zijn een professionele en gespecialiseerde industrie; onze medewerkers worden uitgebreid getraind en kunnen niet van de ene op de andere dag van sector wisselen."

Failliet

Het lot van Gehrlicher Solar AG (GSAG), één van de eerste bedrijven in de zonne-energie-industrie en één van Afase’s eerste leden, illustreert de schadelijke impact van de voorlopige heffingen. Het bedrijf kondigde op 9 juli 2013 zijn faillissement aan. Dat was een direct gevolg van de "introductie van Europese anti-dumpingtarieven op Chinese zonnepanelen en de daarmee gepaard gaande verslechtering van de marktomstandigheden in Europa."

Met dat voorbeeld in gedachten zegt Thorsten Preugschas, CEO van Soventix GmbH en voorzitter van Afase: "We komen naar Brussel om te pleiten tegen de heffingen. Zij zorgen voor krimp van de markt en kosten talloze groene banen in Europa. We hebben al werknemers moeten ontslaan omdat de prijzen omhoog zijn gegaan en de vraag fors is gedaald sinds de registratieplicht en de invoering van de voorlopige heffingen. Ik hoop dat het voorbeeld van Gehrlicher Solar de Europese Commissie wakker schudt en dat de interventie van morgen de Commissie overtuigt om te handelen in plaats van vanaf de zijlijn toe te kijken terwijl de industrie in elkaar zakt."

Eerder dit jaar benadrukte een studie van het onafhankelijke Zwitserse onderzoeksinstituut Prognos al dat de invoering van de heffingen op welk niveau dan ook, automatisch krimp van de vraag teweegbrengt – en dus verlies van banen. De studie komt tot de slotsom dat er de komende drie jaren tot 242 000 Europese banen kunnen wegvallen bij heffingen van 60%.

Over Afase

De Alliance for Affordable Solar Energy (Afase) is een coalitie van ruim 750 bedrijven in de Europese zonne-energiesector, die samen goed zijn voor meer dan 60 000 arbeidsplaatsen. Ruim 20% van de leden komt uit Nederland. Afase wijst via collectieve belangenbehartiging en communicatie op de risico’s van protectionisme en brengt de voordelen van vrijhandel voor zonne-energieproducten voor het voetlicht.

Afase informeert beleidsmakers, het bedrijfsleven en burgers over:

• de wereldwijde verbonden productieketen van zonne-energie;
• de werkgelegenheid en economische voordelen in de EU als gevolg van zonne-energie;
• het belang van kostenbesparingen binnen de zonne-energiesector voor de doelstellingen van de EU op het gebied van klimaat en duurzame energie;
• de nadelige gevolgen van protectionisme voor de werkgelegenheid.