Robot motor economische groei - bepaalt China

Of de rode robothorden ooit massaal de grens over zullen trekken is nog de vraag. Voorlopig blijft de export van Chinese robots steken op een procent of vijf. Maar op het het 20e Nationale Congres van de Communistische Partij is wel bepaald dat robots de motor achter nieuwe groei moeten worden.

Daartoe heeft het Centraal Comité van China het Derde Plenum - de pleniare vergadering - wel opgeroepen. Tijdens die vergadering heeft China de richting van zijn economisch beleid uitgestippeld en Beijing wil zich aanpassen aan de nieuwe ronde van industriële transformatie door robots te gebruiken als motor voor groei.

Grootste robotmarkt

China's succesverhaal met industriële robots is uniek: het land is veruit de grootste robotmarkt ter wereld. "China's snelle ontwikkeling in industriële robotautomatisering is buitengewoon", zegt Marina Bill, voorzitter van de International Federation of Robotics. "De operationele voorraad heeft twee jaar geleden de grens van 1,5 miljoen eenheden overschreden, waardoor China het eerste en enige land is met zo'n grote voorraad industriële robots." De installatie van 290.258 eenheden in 2022 alleen al vertegenwoordigt 52 procent van de wereldmarkt.

Vraag

Om aan deze vraag te voldoen, hebben binnenlandse en internationale robotleveranciers productiefaciliteiten in China opgezet en hun capaciteit voortdurend uitgebreid. Niet zo gek want China is uitgegroeid tot 's werelds grootste automarkt en 's werelds grootste productiebasis voor auto's - inclusief elektrische auto's - met een sterk groeipotentieel. China is ook een belangrijke producent van elektronische apparaten, batterijen, halfgeleiders en microchips. Sinds 2016 heeft de elektrische en elektronische industrie de auto-industrie vervangen als de belangrijkste klant en groeimotor van industriële robots in China. Verschillende andere industrieën zijn ook begonnen hun capaciteit uit te breiden met behulp van geavanceerde automatiseringstechnologie.

Thuismarkt

Vandaag de dag is de thuismarkt van China nog steeds de grootste markt voor Chinese robotfabrikanten: "Tot nu toe is het aantal geëxporteerde robots uit China zeer beperkt", zegt Xiaogang Song, uitvoerend directeur en secretaris-generaal van de China Robot Industry Alliance (CRIA). "Chinese robots die naar het buitenland gaan, dat is nog maar een paar jaar geleden begonnen. Volgens onze statistieken is het totale aantal geëxporteerde robots minder dan 5 procent. Zoals elk bedrijf dat op zoek is naar een nieuwe markt, gaan Chinese robotbedrijven daarheen waar vraag is naar hun producten."

Merkgeloof

Meestal zetten Chinese robotbedrijven hun vestigingen op door samen te werken met lokale partners en lokaal personeel aan te nemen. Het zal tijd kosten om merkgeloof op te bouwen door het technologieniveau te verhogen en betere diensten aan te bieden om aan de behoeften van buitenlandse markten te voldoen. Op sommige gebieden, zoals visionsystemen of AI-toepassingen, hebben Chinese bedrijven voordelen omdat ze voldoen aan de behoeften van de versnellende automatisering in China's productiesectoren. Lagere productiekosten is ook een van de belangrijkste voordelen van Chinese robots.