Sony wekt stroom op uit papier

Op een beurs voor milieuvriendelijke producten in Tokio, nodigde Sony kinderen uit om papier in een mengsel van water en enzymen te stoppen. Na wat schudden en enkele minuten wachten, werd het mengsel een elektriciteitsbron voor een klein ventilatortje.

"Dit is hetzelfde mechanisme waarmee termieten hout opeten om energie te verkrijgen", gaf Chisato Kitsukawa van Sony's PR-afdeling aan. Hij gaf ook aan dat, hoewel er bestaand academisch onderzoek heeft plaatsgevonden naar dit soort stroomopwekking, demonstraties vrij zeldzaam zijn. De demonstratie was onderdeel van Sony's plan om een op suiker gebaseerde 'bio-batterij' te maken die glucose omzet in energie.

Cellulose

Versnipperd papier of stukjes karton werden op de beurs als bron van cellulose gebruikt. Een lange keten van glucose suiker is terug te vinden in de celwanden van groene planten. Enzymen worden gebruikt om de keten af te breken en de zo verkregen suikers worden door een andere groep enzymen omgezet in waterstofionen en elektronen.

De elektronen 'reizen' door een circuit en wekken elektriciteit op, terwijl de waterstofionen combineren met de zuurstof in de lucht, met water als eindproduct. Kitsukawa: "Bio-batterijen zijn milieuvriendelijk en hebben een groot potentieel" omdat ze geen metalen of schadelijke chemicaliën gebruiken.

Toekomst

Door de lage stroomopbrengst is de technologie nog niet geschikt voor commerciële doeleinden. De technologie kan momenteel een digitale muziekspeler van stroom voorzien, maar is nog niet krachtig genoeg om veelgebruikte batterijen te vervangen, aldus Kitsukawa.

Sony onthulde haar suikerbatterij technologie voor het eerst in 2007 en heeft de omvang van de batterij sindsdien tot post-it formaat weten terug te brengen. Een andere suikerbatterij op de beurs was geïntegreerd in een kerstkaart, die een muziekje liet horen zodra druppeltjes vruchtensap werden toegevoegd.