Tijdens de Maritime Drive & Control Conference van Bosch Rexroth werden presentaties gegeven over uiteenlopende offshore toepassingen. Opvallend waren de lezingen die betrekking hadden op de onderwater- of diepzeehydrauliek. Hieruit bleek onder meer hoe ver Bosch Rexroth is met de ontwikkeling van componenten die bestand zijn tegen externe hoge drukken tot 300 bar en zout water.
Hydraulische componenten voor diepzeetoepassingen zijn in principe niet nieuw. Al in de jaren ’70 zijn door Bosch Rexroth de eerste hydraulische componenten voor grote machines ontwikkeld. Deze machines werden gebruikt voor het uitvoeren van onder meer boor-, graaf- en freeswerkzaamheden op een diepte tot ongeveer 200 m. Omdat de productie/aantallen van deze componenten klein en dus relatief duur waren, werd de ontwikkeling in de jaren erna op een (zeer) laag pitje gezet.
Van scheepsdek naar zeebodem
In deze nieuwe eeuw lijken er echter nieuwe kansen voor diepzeehydrauliek te komen. Onder meer omdat fossiele brandstoffen en mineralen op steeds grotere diepte moeten worden gewonnen. Dit betekent dat er niet meer vanaf een schip of platform kan worden geboord of gewerkt, maar dat de betreffende apparatuur naar de zeebodem moet worden gebracht om de benodigde werkzaamheden direct op locatie uit te voeren. Dit stelt uiteraard relatief zware eisen aan de betreffende installatie.
Het moment dat er een doorbraak komt ten aanzien van de rentabiliteit laat volgens Bosch Rexroth waarschijnlijk niet lang op zich wachten. Daarom heeft het bedrijf de afgelopen jaren hard gewerkt aan speciale oplossingen en de modificatie van bestaande componenten. De zogenoemde diepzee hydraulische componenten zijn hierdoor op dit moment al als ‘standaard’ beschikbaar.