15 augustus 2011 12:03
De nieuwe zonne-energie-installatie bij het hoofdkantoor van Air Products in Allentown (VS) is officieel in werking gesteld door John McGlade, CEO van Air Products. De installatie levert voldoende energie om meer dan de helft van de bedrijfspanden op de ‘Corporate Campus' van Air Products van stroom te voorzien. Voor Air Products, dat zich steeds meer toelegt op oplossingen voor duurzame energie, is het project tevens bedoeld als demonstratie van de eigen technologie voor de productie van zonnepanelen.
De 15 hectare grote installatie in Allentown wekt 2 megawatt aan duurzame energie op, waardoor Air Products minder afhankelijk wordt van netstroom en haar CO2-uitstoot met zo'n 2000 ton per jaar vermindert. De installatie in Allentown is bovendien het grootste project met dunnefilm photovoltaïsche (PV) cellen in de Verenigde Staten. De installatie is gebouwd met zonnepanelen die geproduceerd zijn door Astronergy en ENN Solar, allebei klanten van Air Products. "Het is bijzonder om zelf schone, duurzame energie op te wekken voor ons hoofdkantoor en tevens producten van eigen klanten te demonstreren. Het project laat ook zien, dat wij PV-producenten ondersteunen met innovatieve oplossingen", aldus McGlade.
Dunnefilm zonnepanelen, die zonlicht direct in elektriciteit omzetten, worden op een vergelijkbare manier geproduceerd als transistor-liquid crystal displays (TFT-LCD's). Als een van de belangsrijkste leveranciers van gassen en systemen voor de elektronica-industrie, is Air Products prima toegerust om fabrikanten van dunnefilm zonnecellen van gassen en bijbehorende apparatuur te voorzien. Het silicium voor de zonnecellen wordt met behulp van gassen in een dunne laag op folie ‘gedampt'.
De zonne-energie-installatie in Allentown is mogelijk gemaakt door een investering van Air Products en een donatie van 1 miljoen dollar van de staat Pennsylvania, als onderdeel van de Alternative Energy Funding Bill van 2008.