19 jun. 2008
1 minuut
“We zijn nu al in staat om transistoren ter grootte van een enkel atoom te maken. Stel je voor dat je een laptop helemaal zo zou kunnen opbouwen. De benodigde energie voor een dergelijke laptop is zo weinig, dat je een half leven zou toekunnen met een enkele accu.” Dat is een van de voorspellingen die nanotechnologe Sylvia Speller deed tijdens het congres ‘Nanotechnologie voor niet-nanotechnologen’, dat gisteren plaatsvond.
De belangrijkste reden voor de opkomst van nano is dat er meer en meer kennis en methoden beschikbaar komen om op kleine schaal materialen te modificeren en manipuleren, zegt ze. "Nanodeeltjes zijn uiterst klein. Met gewoon licht kunnen we echt niet aan de slag, dat is gewoon te grof. Daarom is er voor de nanowetenschap een andere methodefamilie ontwikkeld, de zogenaamde Scanning Probe Microscopie",vertelt Speller. "Daarmee kun je individuele atomen en moleculen zichtbaar maken." Na 25 jaar ontwikkeling is Scanning Probe Microscopie uitgegroeid tot een breed scala aan mogelijkheden. Een set van methodes.
Speller ging ook in op het praktische systeem van magneto-receptie. "Bepaalde vogels en vissen kunnen naar de aard van het magnetisch veld navigeren. Dat is mogelijk door nanodeeltjes van magnetiet die werkzaam zijn in de hersenen. Op basis daarvan zou je een biologisch geïnspireerd ultragevoelige magneetsensor kunnen bouwen. Maar dat is heel moeilijk", weet Speller. Het is een voorbeeld van een onderzoeksproject waar ze aan werkt.
Als vrouwelijke nanotechnoloog en natuurkundige is Speller vrij uniek. "Natuurkunde is een goed fundament voor alles, maar er zijn niet veel vrouwen in deze ‘branche’. Hoe dat komt? Op een bepaalde leeftijd worden vrouwen moeder, dit is geen goede omgeving voor moeders. De mens wil iets bereiken maar niet tegen elke prijs. Een vrouw moet bijvoorbeeld beslissen, blijf ik bij mijn kind als het ziek is, of stuur ik het naar school met de mededeling dat het vandaag nog wel losloopt? Als míjn kind ziek is, wil ik thuis blijven tot het weer goed gaat. Daarom is dit simpelweg geen vriendelijke omgeving voor de gemiddelde vrouw", vertelt Speller.
Anderen lazen ook
