4 apr. 2013
1 minuut
Onderzoekers van Virginia Tech’s College of Engineering hebben een robotkwal ontwikkeld die wellicht ingezet kan gaan worden als high tech onderwaterverkenner.
Cryo, zoals de robotkwal heet, is een achtarmige autonome robot die doormiddel van een flexibele silicone kap de bewegingen van een kwal kan nabootsen. De robot is onderdeel van een project wat gefinancierd wordt door de Amerikaanse Marine, is 170cm lang en weegt 77 kilo.
Het team deed onlangs een test in een zwembad (zie video) om te kijken hoe de robot zich gedraagt in een praktijksituatie.
Maandenlang zwemmen
Cryo loopt op batterijen, maar de onderzoekers hopen binnenkort de efficiënte manier waarop kwallen zich voortbewegen nog beter na te bootsen, zodat de Cryo pas na enkele maanden hoeft te worden opgeladen in plaats van enkele uren.
Om deze reden worden de robotkwallen van Virginia Tech ook steeds groter. Hoe groter de robot, hoe verder het ding kan zwemmen. Mogelijke toepassingen zijn het monitoren van oceanen en wellicht helpen bij het opruimen van olie. De Amerikaanse Marine ziet echter vooral een taak weggelegd als onderwaterbewaking (spionage?), wat natuurlijk een ideale toepassing zou zijn, gezien de natuurlijke vermomming van de robotkwal.