Oliefilter gebaseerd op cactusnaalden

Chinese onderzoekers hebben ontdekt dat kleine koperen pinnen, geïnspireerd op cactusnaalden, een speciale eigenschap bezitten. De koperen naaldjes kunnen namelijk microscopisch kleine druppeltjes olie uit water filteren.

De onderzoekers ontdekten dat de kegelvormige naalden van een cactus water uit de lucht kunnen sprokkelen, waarna het naar de onderkant van het lijf stroomt. Dit verschijnsel hangt samen met de oppervlaktespanning en de vorm van de naalden. De Chinezen hebben dit natuurlijke ontwerp nagebootst met kunstmatige naalden van koper.

Geen vlek te gek

Hoewel er veel vooruitgang is geboekt in het opruimen van olievlekken op zee, blijven de kleine microdruppels lastig te verwijderen. Deze recente doorbraak kan hier verandering in brengen.
Volgens de BBC zijn de naalden die ontwikkeld zijn in China 0.5 millimeter lang, gemaakt uit koper en een siliciumpolymeer. De zijn gerangschikt in een matrix met de structuur van een honingraat. Volgens de onderzoekers kunnen deze matrixen ongeveer 99% van de olie uit water verwijderen.

De complete studie is hier te vinden.

bron: TreeHugger